金姓的来源可追溯至一千多年前的晋朝，金姓源自《史记·百家姓》中的“爱新觉罗”家族，《史记·百家姓》是中国历史上最有影响力的文献之一。爱新觉罗家族的支系是金姓，他们是满族诸族的祖先，以金氏为姓。从此，金姓便开始出现在中原和皖苏浙地区，给中国的社会贡献良多。至今，金姓仍然是中国人口最多的第六十四位姓氏，人数约为380万，在全国人口中的比例大约为0.3%，在中原和皖苏浙地区有着较大影响力。
少昊被尊称为金天氏，他的后裔也以此获得了金姓，这样一种姓氏从那时起便流传至今，虽经历了尧、舜、夏、商朝，但没有出现任何显赫的金氏。直到周慎靓王时，金投才是第一个在历史上出现的金天氏后人，这表明金姓的历史更是可以追溯到30龙年以前。在那个时代，少昊被封为鸟官，他的后裔也因此以鸟为图腾，视之为祥瑞的象征。
《史记·项羽本纪》中有记载，汉高祖姬乙受封于鲁，其后裔为流传至今的姬姓金氏。据《史记·项羽本纪》记载，姬姓金氏的历史可追溯到1100多年前，汉高祖给予姬乙的封地就是今天的鲁国。随后，姬姓金氏的后裔便流传至今。在五代时期，吴越国的刘姓原本是汉高祖赐项伯之姓，而项伯与西楚霸王项羽是同族，为西周初分封的姬姓项国之后裔。因为统治者钱镠与刘同音，五代时吴越就曾下诏避讳，使项伯后裔的刘姓以钱镠名之部首金为姓。吴越灭亡后，部分金姓改复为刘姓，而未改的则成为今天东南地区金姓主体。
随着时间的推移，金姓已经发展成为汉族的一部分，不仅仅局限于汉武帝授予的贵族，更是源源不断的外族血液汇入汉族的河流。随着金姓的发展壮大，休屠族也开始以金为氏，这也为当代金姓提供了更多的可考察的研究，以追溯其最初的根源。在此，无论是汉朝的贵族，还是休屠族的金姓，都给当代金姓带来了荣誉与历史，令人能够更加深入地去了解“金”的源头。
随着历史的演变，金姓也走进了中国，成为汉族的一部分。榆林地区的羌族拥有的金姓大族，随着隋唐时期新罗国的使节朝贡，从而形成当地的上郡金氏望族，江西山越族也有金姓大族，形成了丹阳金氏望族。唐朝更是有金真平者被内附高祖，累世封王宿卫，后裔昌盛，而北宋金国的女真族也有金姓。河南开封的犹太人中也有六姓之一为金姓，明朝的皇帝多次赐金姓予蒙古贵族，而满洲八旗金佳氏全氏族、爱新觉罗氏一部分集体改姓金氏，也进一步扩大了北方地区的金姓总量。这些外族与汉族长期混居，很快就被同化为汉族，从而使金姓融入到大汉民族之中，成为中华民族的一部分。